героическая оборона Азова донскими казаками в 1637-42. На Азов - мощную тур. крепость, располагавшую 4-тыс. гарнизоном и 200 пушками, опирались крымские и ногайские татары, совершая разорительные набеги на юж. р-ны России. Летом 1637 казаки, воспользовавшись внутр. борьбой в Крыму, захватили Азов и владели им в течение 5 лет. В нач. июня 1641 огромное турецко-татарское войско осадило Азов. Однако донцы (ок. 5,5 тыс. чел., в т. ч. 800 женщин) проявили исключительную стойкость и искусство в его обороне, отбивая много-числ. штурмы противника. Понеся большие потери, турки вынуждены были в конце сент. снять осаду. Отстояв крепость, казаки предложили рус. пр-ву принять Азов под свою власть. Для решения вопроса оно созвало Земский собор (1642), на котором часть депутатов высказалась за предложение казаков. Однако пр-во, во избежание войны с Турцией, решило от Азова отказаться и предложило казакам покинуть его. Летом 1642 казаки оставили Азов, разрушив его укрепления. Героич. оборона Азова нашла отражение в повестях об Азовском осадном сидении 17 в.
Лит.: Воинские повести древней Руси, М.-Л., 1949; Попов М. Я., Азовское сидение, М., 1961.
